为了保证钢结构工程
的承载能力，防止在一定条件下出现脆性破坏，应根据结构的重要性、承载力、连接方法、工作环境、钢材厚度等因素综合考虑，选用合适质量等级的钢材。
一般而言，对于直接承受动力荷载的构件和结构(如吊车梁、工作平台梁或直接承受车辆荷载的栈桥构件等)、重要的构件或结构(如桁架、屋面楼面大梁、框架横梁及其它受拉力较大的类似结构和构件等)、采用焊接连接的结构、以及处于低温下工作的结构，应采用质量较高的钢材。对承受静力荷载的受拉及受弯的重要焊接构件和结构，宜选用较薄的型钢和板材构成；当选用的型材或板材的厚度较大时，宜采用质量较高的钢材，以防钢材中较大的残余拉应力和缺陷等与外力共同作用形成三向拉应力场，引起脆性破坏。
承重结构采用的钢材应具有抗拉强度、伸长率、屈服强度和硫、磷含量的合格保证，对焊接结构尚应具有含碳量的合格保证。焊接承重结构以及重要的非焊接承重结构采用的钢材，还应具有冷弯试验的合格保证。
工程(如焊接组合梁、桁架等)可以选用两种不同的钢材，受力大、由强度控制的部分(如组合梁的翼缘、桁架的弦杆等)，用强度高的钢材；受力小、由稳定控制的部分(如组合梁的腹板、桁架的腹杆等)，用强度低的钢材，可达到经济合理的目的。